Монография является первым трудом по истории мировой археологии на русском языке, объединившем все ее отрасли от первобытных времен до наших дней. Развитие направлений показано в тесной связи с историей антропологии, искусствоведческими, филологическими и культурологическими аспектами. Большое внимание уделено биографиям и работам ведущих ученых, представлены конкретные научные школы, отражена логика их появления и развития. Развитие археологических идей рассмотрено не только в связи с социально-экономическими и политическими процессами, но и в конкретном историческом контексте - во взаимодействии сложившихся традиций и характеров личностей. Наглядно представлена история археологического мышления: накопление и смена понятий, идей и теорий. Структура работы отражает конкуренцию различных течений, их связи, взаимодействие и роль в истории науки. Лекции адресованы археологам, специалистам в области истории, социологии, антропологии, этнографии и др., а также широкому кругу читателей, интересующихся археологией.

Этот курс лекций послужил основой для изданной в 2011 году книги "История археологической мысли" в 2-х томах (Изд-во Санкт-Петербургского университета; ISBN 978-5-288-05165-4; 2011 г.)