В романе, сюжет которого развертывается на фоне азиатского барокко, Александр Иличевский реализует тему радикальной связности поверх метафизических границ - сна и яви, живого и неживого, жизни и смерти. Автор предлагает идею тотального единства, но опирается не на буддийское мировоззрение, а скорее на то ощущение «жизни везде», что заставило в свое время Мориса Бланшо высказать мысль о смерти как избытке жизненной силы. Для Иличевского бытийное одиночество и подлинность каждой отдельной жизни в этом одиночестве - лишь частный случай на фоне всеобщей и в целом гармоничной связанности. Александр Иличевский - лауреат премии имени Юрия Казакова (2005); трижды финалист Национальной литературной премии «Большая Книга» (2006, 2007, 2008); финалист Бунинской премии 2006 года (серебряная медаль). Лауреат премии «Русский Букер» 2007 года за роман «Матисс».