В третьем звездном детективном романе-бестселлере Айлса с участием Пенна Кейджа (после «Превращающегося ангела») бывший прокурор и писатель-бестселлер занимает должность мэра Натчеза, штат Миссисипи, его родного города. Разочарованный своими ограниченными возможностями изменить систему, Кейдж погружается в смертельную дуэль умов с некоторыми плохими парнями после того, как друг детства Тим Джессап, ныне карточный дилер, предупреждает его о незаконных собачьих боях и сексуальном насилии, связанном с плавучим казино. . Прежде чем Джессап успевает предоставить доказательства своих обвинений, его пытают и убивают. Убежденный, что Джессапу удалось передать доказательства мэру, босс Джессапа противостоит Кейджу и угрожает ему. Дэниел Келли, старый друг, работающий в частной охранной организации, оказывает поддержку, уводя 11-летнюю дочь Кейджа из города в безопасное место. Айлс блестяще создает своим персонажам возможности продемонстрировать принципиальность и смелость, как в большом, так и в малом масштабе, что делает это нечто большее, чем просто увлекательное чтение.