Длившаяся в Китае десятилетняя Великая пролетарская культурная революция потрясла политику Китая и мира. Даже сейчас, когда мы приближаемся к своему пятидесятилетнему юбилею, движение остается настолько противоречивым, что Коммунистическая партия Китая по-прежнему запрещает полностью открытое расследование его происхождения, развития и завершения. Опираясь на жизненно важный кладезь научных знаний, мемуаров и популярной культуры, это очень краткое введение освещает это сложное, часто малоизвестное и до сих пор противоречивое движение. Выходя за рамки фигуры Мао Цзэдуна, Ричард Курт Краус связывает политику элиты Пекина с более широкими аспектами общества и культуры, подчеркивая множество изменений в повседневной жизни, занятости и экономике. Краус также помещает этот самый националистический взрыв китайского радикализма в глобальный контекст, показывая, что Культурная революция нашла свое отражение в радикальном молодежном движении, охватившем большую часть мира, и которое имело воображаемые или эмоциональные связи с китайскими хунвейбинами. Однако именно во время Культурной революции Китай и США смягчили свою давнюю вражду, что стало одним из нововведений того периода, посеявших семена для последующих десятилетий впечатляющего экономического роста Китая.