В ноябре 1941 года Гитлер приказал немецким войскам завершить наступление на советскую столицу, которая теперь находилась менее чем в 100 километрах от нее. Группа армий «Центр» была вынуждена начать атаку в последней попытке сломить советское сопротивление перед наступлением зимы. С точки зрения Германии, решающая атака на Москву имела все составляющие драматической финальной битвы на востоке, которая, согласно предыдущим отчетам, потерпела неудачу только у ворот Москвы. Дэвид Стахель теперь бросает вызов этой устоявшейся версии, демонстрируя, что последнее немецкое наступление 1941 года было неудачным усилием, подорванным оперативной слабостью и плохой логистикой и продвигаемым вперед тем, что он называет национал-социалистическим военным мышлением. Благодаря беспрецедентному исследованию ранее недокументированных армейских файлов и солдатских писем Стахель по-новому взглянул на битву за Москву, которая еще до советского зимнего наступления грозила катастрофой войне Германии на востоке.