"Триллеры Нила МакМахона имеют точность скальпеля хирурга". – Майкл Коннелли*** Поздно жарким летним вечером красивая молодая актриса по имени Иден Хейл – которой осталось всего несколько часов до операции по увеличению груди и корчится от боли – натыкается на телефон и набирает 911. Через несколько минут скорая помощь везет ее в больницу. Больница Милосердия Сан-Франциско. Но к тому времени, когда она прибывает, она быстро умирает от загадочного, неузнаваемого состояния. Кэрролл Монкс, дежурный врач скорой помощи, спешит разобраться в ее непонятных симптомах за те несколько минут, которые у него остались, чтобы спасти ее. У Монкса внезапное прозрение, и он, вопреки советам своих коллег, рискует пойти на радикальное лечение, которое окажется либо блестящим маневром, либо потенциально смертельной ошибкой. Это терпит неудачу. Иден Хейл, абсолютно здоровый человек, которому едва исполнилось двадцать пять лет, мертв. Последствия немедленные и интенсивные. Пластический хирург, оперировавший Иден, - доктор Д. Уэллс Д'Антон, чья репутация хирургического гаранта совершенства и нестарения присвоила ему статус гуру, - винит Монкса в ее смерти. Вскоре последовала критика со стороны коллег Монкса по больнице, и угроза судебного иска не за горами. Карьера Монкса находится под угрозой, но его собственная вина и неуверенность преследуют его больше всего. Убежденный, что в смерти Иден есть скрытая причина, Монкс начинает копаться в ее прошлом. Несмотря на препятствия, возникающие на его пути, он вскоре узнает, что бывшая королева выпускного бала не была той чисто американской девушкой, которой казалась: она была увлечена миром порнографии и, возможно, даже имела незаконный роман с Д'Антон. Затем Монкс раскрывает гораздо более страшную тайну: другие молодые женщины, находящиеся на попечении Д'Антона, пропали без вести, умерли или ужасно изуродованы. В поисках истины Монкс втягивается в культуру невообразимого богатства и тщеславия – только обнаружить, что его используют как пешку в декадентской игре гламура и жестокости, которая ставит его под прицел смертельного психопата.