Восьмилетний мальчик исчез из машины, и — словно по ловкому, болезненному волшебству — его заменила записка на руле… «Ты его не любишь»… В разгар лета темная тень падает на Эксмур. Детей крадут. Каждое исчезновение отмечено лишь краткой заметкой — жестоким обвинением. Никаких объяснений, никаких требований выкупа… и никакой надежды. Полицейскому Джонасу Холли предстоит опасное путешествие в извращенный разум похитителя, если он хочет его поймать. Но — все еще переживая личную трагедию  — действительно ли Джонас справится с этой задачей? Потому что в Эксмуре есть по крайней мере один человек, который думает, что, когда дело доходит до первой линии защиты, Джонас Холли может быть последним человеком, которому можно доверять...