Мертвый Отец — гигантское полумертвое, полуживое, частично механическое, мудрое, тщеславное, могущественное существо, которое все еще питает надежды на себя, даже когда его тянут по тросу к загадочной цели. В этом необычном романе, отмеченном творческим использованием языка, повлиявшим на целое поколение писателей-фантастов, Дональд Бартельм предложил заглянуть в свою вымышленную вселенную. Как пишет Дональд Антрим во введении: «Читая «Мертвого отца», создается ощущение, что его автор пользуется почти полной творческой свободой… разрешением изменять, искажать или даже игнорировать мир, каким мы его видим… Смеяться вместе с нами. его автор, мы избавляемся от тревоги и чувствуем себя живыми."