То, что поначалу выглядит как небольшое вторжение в середине зимы, приводит к чему-то гораздо большему – осаде плавучего казино на замерзшей реке Миссисипи стоимостью в миллион долларов. Но температура растет, и напал на заместителя шерифа Карла Хаусмана… Следуя по пятам бестселлеров «Одиннадцать дней» и «Известные мертвецы», Дональд Харстад действительно добился успеха в «Большой оттепели», неотразимом большом триллере с сюжетом, похожим на «Фарго». Атмосфера. Сердечная зима поразила сердце страны. Сейчас тридцать ниже нуля, и все, чего стоит ожидать в округе Нэйшн, штат Айова, — это вечерние развлечения на борту плавучего казино, пришвартованного в нескольких минутах езды на реке Миссисипи. Поскольку его друг и партнер Эстер Горс несет ответственность за охрану Борегарда, заместителю шерифа Карлу Хаусману остается держать преступников округа Нэйшн под контролем. Однако, по опыту Карла, преступность уходит в отпуск, когда ртуть падает. Но у людей, затаившихся в соседнем комплексе, гораздо большие планы. Они ждут перемены погоды, чтобы провести мастерскую осаду крупнейшего экономического актива штата стоимостью в миллион долларов. А Эстер, оказавшаяся в ловушке на «Борегаре», находится прямо на линии огня. Отчаянно пытаясь сохранить контроль над расследованием, Карлу приходится планировать меры по оказанию помощи при стихийных бедствиях, лоббировать в ФБР команду снайперов спецназа, сдерживать средства массовой информации и спасать жизнь Хестер, прежде чем температура поднимется и начнется большая оттепель…