Когда в Европе снова начали стрелять орудия, почему именно Украина стала полем битвы? Принято считать, что нынешний кризис в Украине можно объяснить языковыми различиями и разделенной политической лояльностью, которые уже давно раскололи страну. Однако эта теория лишь затемняет истинное значение недавней гражданской революции в Украине и важнейшее международное измерение конфликта. Украинская революция 2013–2014 годов поставила авторитарные державы в России как демократическим, так и геополитическим вызовом. Президент Владимир Путин отреагировал агрессивно, аннексировав Крым и спонсируя войну на востоке Украины; действия России впоследствии спровоцировали западные санкции и рост международной напряженности, напоминающий холодную войну. Хотя средства массовой информации изображают ситуацию как этнический конфликт, внутреннее украинское дело, на самом деле она является отражением глобального разногласия, вытекающего из различных взглядов на государственную власть, гражданское общество и демократию.

Конфликт в Украине «Украина: то, что нужно знать каждому» исследует современный конфликт в Украине и сложную историю этнической идентичности, и делает это, вплетая в повествование вопросы непростых отношений страны с ее бывшим имперским хозяином, Россией. Отрицая существование Украины как отдельной нации, Путин занял позицию, аналогичную позиции последних русских царей, которые запретили украинский язык в печати и на сцене. Украина возникла как национальное государство в результате распада империи в 1917 году, но впоследствии была поглощена СССР. Когда бывшие советские республики стали независимыми государствами в 1991 году, украинские власти стремились утвердить национальную самобытность своей страны, но им не удалось реформировать экономику или искоренить коррупцию. Как объясняет Сергей Екельчик, последние 150 лет признание Украины как отдельной нации было лакмусовой бумажкой российской демократии, и российская угроза Украине будет сохраняться до тех пор, пока у власти будет путинистский режим. В этой лаконичной и проникновенной книге Екельчик описывает нынешний кризис в Украине, этнический состав страны и украинскую национальную идентичность. Он знакомит читателей с историей становления Украины как суверенного государства, последствиями коммунизма, Оранжевой революции, Евромайдана, аннексии Крымского полуострова, войны на Донбассе и попыток Запада установить мир. «Конфликт в Украине» — необходимая книга для всех, кто хочет понять силы, которые формируют современную политику в этой все более важной части Европы.