История начинается со срочного телефонного звонка из отдаленных тропических лесов Конго. Доктора. Стивена Пирса и Питера Мэрика вызывают в шахтерский лагерь, где смертельный вирус уничтожил всех, кто находился в пределах досягаемости. Отчаявшись остановить это, они бомбят этот район, заново запечатывая урановую пещеру, в которой на протяжении веков содержался и питался вирус. Два года спустя болезнь вновь появляется в Америке, опустошая небольшой городок Плейнвилл в Новой Англии. Стивен Пирс сейчас возглавляет Бюро по контролю заболеваний, подобное ФБР; Питер Мэрик, человек, одаренный высокоразвитой иммунной системой, теперь возглавляет в бюро секретный отдел детективов по особым патогенам. После возвращения из Африки эти двое мужчин стали заклятыми врагами, разделенными противоположными научными философиями. Но вместе они должны выследить вирус, который продолжает возникать в отдельных случаях, каждый раз становясь все более расчетливым, хитрым и похожим на человека, распространяя свою чуму по всему ландшафту. Битва усиливается, когда становится ясно, что вирус Плейнвилля распространяется одним конкретным человеком-хозяином, что дает вирусу имя и лицо. В их поиске участвует последняя выжившая после вспышки в Плейнвилле, молодая женщина, которая теперь невосприимчива к вирусу. Ее кровь — это сыворотка жизни перед лицом вирусной смерти, что делает ее критической мишенью. Пирс и Мэрик должны обеспечить ее безопасность, а также разработать план, как добраться до убийцы до того, как он доберется до женщины.