Том охватывает два первых этапа истории средневековой Европы: раннее средневековье (V–XI вв.), когда во взаимодействии позднеантичного и варварского миров начал формироваться новый общественный строй — феодальный; и период развитого феодализма (XI–XV вв.), когда феодальная система достигла своего расцвета и когда постепенно складывалась политическая карта Европы.