Миллиарды планет могут быть созрели для жизни и даже разума. Так где же Все? Совершают ли цивилизации одни и те же фатальные ошибки снова и снова? Сможем ли мы первыми пересечь минное поле, уклонившись от каждой ловушки, и узнать тайну Существования? Астронавт Джеральд Ливингстон хватает хрустальный комок летающего космического мусора. Он даже не подозревает, что это инопланетный артефакт, посланный через огромный межзвездный залив с посланием. «Присоединяйтесь к нам!» – заявляет оно. Что означает заманчивое приглашение? Вступить в великую федерацию свободных рас? А как насчет слухов о том, что этот звездный посланник может быть не первым? Падали ли с неба другие кристаллы за 9000 лет? Некоторые приветствовали. Другие… предупреждение!Этот шедевр научной фантастики сочетает в себе точные научные предположения и динамичное действие с глубокомысленными идеями и захватывающими образами, которыми Дэвид Брин (автор бестселлеров «Земля» и «Почтальон») известен более чем на двадцати языках. .