«Мученик» для одного человека является «террористом» для другого, а «мученическая операция» для одного человека — это «террор смертника» для другого. Атаки смертников по всему миру подняли множество тревожных вопросов о мученичестве. Что такое мученичество? Почему некоторых людей тянет отдать свою жизнь как мученики? Какое место религия играет в подстрекательстве и создании мучеников? Как делаются мучениками? Чтобы ответить на такие вопросы и понять современные дебаты о мученичестве, в этом Очень Кратком Введении рассматриваются разнообразные корни мученичества. Джолион Митчелл рассматривает примеры из широкого спектра исторических, религиозных и культурных контекстов, включая мученическую смерть матери на римской арене, убийство архиепископа Кентерберийского, сожжение на костре юной Жанны д'Арк, казнь писатель в Азии девятнадцатого века, а в последнее время — множество самоубийств на Ближнем Востоке и за его пределами. Этот широкий спектр примеров помогает проиллюстрировать, как термин «мученичество» развился и до сих пор по-разному используется в различных контекстах по всему миру. В каждой главе используются визуальные образы, иллюстрирующие тему мученичества.