Книга Голиарды Сапиенца «Искусство радости» писалась в течение девяти лет, с 1967 по 1976 год. На момент своей смерти в 1996 году Сапиенца за десять лет ничего не опубликовала, так как не смогла найти издателя для того, что должно было стала ее самой знаменитой работой из-за своей кажущейся безнравственности. В письме с отказом от одного издателя говорилось: «Это куча беззакония». Рукопись десятилетиями пролежала в сундуке, а в конце концов была провозглашена «забытым шедевром», когда она была опубликована в 2005 году. «20 век» — это одновременно роман о взрослении, рассказ о сексуальных приключениях и открытиях, вымышленная автобиография и очерк морального, политического и социального прошлого Италии. Родившаяся в маленькой сицилийской деревне и осиротевшая в девять лет, Модеста проводит свое детство в монастыре, воспитываемом монахинями. Благодаря чистой хитрости ей удается сбежать, и в конце концов она становится принцессой. Чувственная, гордая и решительная, Модеста хочет открыть для себя бесконечное богатство жизни и приступает к разрушению всех социальных барьеров, мешающих ее стремлению к осуществлению своих желаний. Она соблазняет как мужчин, так и женщин, и даже убийство становится приемлемым как средство устранения препятствия на пути к счастью и самопознанию. Голиарда Сапиенца (1924–1996) родилась в Катании, Сицилия, в 1924 году в анархо-социалистической семье. В шестнадцать лет она поступила в Академию драматического искусства в Риме и работала под руководством Лукино Висконти, Алессандро Блазетти и Франческо Маселли. Она является автором нескольких романов, опубликованных при ее жизни: Lettera Aperta (1967), Il Filo Di Mezzogiorno (1969), Università di Rebibbia (1983), Le Certezze Del Dubbio (1987). L'Arte Della Gioia считается ее шедевром. Анн Милано Аппель, доктор философии, бывший директор библиотеки и преподаватель иностранных языков, занимается профессиональным переводом почти двадцать лет и является членом ALTA, ATA, NCTA и PEN. Ее перевод книги Джованни Арпино «Запах женщины» («Пингвин», 2011 г.) был назван победителем премии Джона Флорио в области итальянского перевода (2013 г.).